Mal o artigo foi publicado e já tem gente distorcendo os achados e os propósitos do trabalho de Ratcliif e colaboradores (2012), discutido há alguns dias aqui mesmo no evolucionismo, sobre evolução, em laboratório, da multicelularidade em populações de leveduras. Felizmente, um dos autores do artigo - o professor R. Ford Denison do Departamento de Ecologia, Evolução e Comportamento da Universidade de Minnesota - se apressou e explicou por que a crítica criacionista não tem fundamento e erra feio em relação ao ponto focal do trabalho em questão.

Como o artigo é simples e direto, e me permite divulgar o excelente blog mantido por Denison e alguns eventuais colaboradores, preferi traduzir o post e reproduzi-lo na íntegra.

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Será que o nosso trabalho mais recente "prova a evolução"?

Fonte: This Week in Evolution

Autor: R. Ford Denison

Tradução: Rodrigo Véras

A evolução é um tema vasto. Há muita evidência para a idade da Terra e muito menos sobre como a vida evoluiu pela primeira vez, mas nenhum desses tópicos é realmente parte da biologia evolutiva. Existem milhares de artigos sobre como a seleção natural e outros processos mudam as espécies ao longo das gerações, e milhares mais sobre como as espécies dividem-se em mais espécies. E, além disso, existem as grandes transições: genes reunindo-se em cromossomos, a origem dos eucariotos, da multicelularidade, e assim por diante. Existem menos artigos sobre esses temas e ainda menos tentativas de estudar essas transições em condições controladas, repetíveis. É por isso que o nosso artigo recentetem gerado tanto interesse - não porque ele lança alguma luz sobre como a vida surgiu, em primeiro lugar.

Mas um criacionista está criticando o nosso recente artigo, no You Tube. Ele ressalta que usamos centrifugação - a configuração mais baixa, mas ainda assim muito mais forte do que a gravidade - para selecionar para a multicelularidade. Se forças gravitacionais tão fortes fossem a única maneira através da qual a multicelularidade poderia evoluir por seleção natural, então, nós realmente teríamos que procurar outras explicações. Mas a gravidade normal funciona também, apenas leva mais tempo. (Tempos maiores de sedimentação por ciclo de seleção, não necessariamente mais ciclos.) Assim como a predação, como mostrado por Boraas et al. em 1998. Certas economias de escala podem funcionar, como sugerido recentemente por Koschwanez et al. E resistência a estresses como ao UV pode funcionar também, como sugeri em um post anterior.

Nós não estamos perguntando exatmente que as forças naturais poderiam selecionar para multicelularidade (proteção contra predadores versus proteção contra UV, por exemplo), mas concentramo-nos em questões como:

*Dado forte seleção, o quão rápido pode a multicelularidade evoluir? (Rápido! Então por que demorou bilhões de anos?)

*Que mudanças genéticas são essenciais para a transição inicial - - existem várias rotas genética para a multicelularidade? - e que outras mudanças ocorrem cedo na evolução da multicelular? (Em andamento)

Para responder a estes últimos tipos de perguntas, ajuda sermos capazes de aplicar exatamente a mesma pressão de seleção à multiplas populações replicantes - nós usamos dez - e isso é mais fácil com a centrifugação do que com predadores caprichosos.

Ao contrário de nós, Jesus não está próximo para objetar que "não era isso que eu disse." Então eu quero destacar um erro de atribuição aparente no vídeo You Tube:

"Jesus estava certo sobre a criação, há 2000 anos atrás. Eu me pergunto sobre o que mais ele estava certo sobre." - Criacionista no U-tube

Se Jesus disse alguma sobre a criação, eu perdi, mas tem isso aqui:

E, quando orares, não sejas como os hipócritas, porque gostam de orar em pé nas sinagogas e nos cantos das ruas, em que eles podem ser vistos pelos homens. Em verdade eu vos digo: Já receberam sua recompensa. Mas tu, quando orares, entra no teu aposento, e quando tu, fechando a tua porta, ora a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará. - Mateus 6:5-6

E Deus supostamente disse algo sobre não dar falso testemunho.

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Postado por R. Ford Denison em 23 de janeiro de 2012 às 04:53

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Literatura Recomendada:

• Koschwanez JH, Foster KR, Murray AW (2011) Sucrose Utilization in Budding Yeast as a Model for the Origin of U.... PLoS Biol 9(8): e1001122.

• Boraas, M. E., Seale, D. B., & Boxhorn, J. E. (1998). Phagotrophy by a flagellate selects for colonial prey: a possible origin of multicellularity. Evolutionary Ecology, 12(2), 153-164. Springer. Retrieved from http://www.springerlink.com/index/Q239365007H43465.pdf

• Ratcliff, William C., Denison, R. Ford, Borrello, Mark and Travisano, Michael Experimental evolution of multicellularity. Proceedings of the National Academy of Sciences, January 17, 2012 DOI: 10.1073/pnas.1115323109.

Mais material e informações sobre o assunto podem ser encontradas aqui.